Gehaltsvorstellung in der Bewerbung: Welche Zahl du nennst und warum genau diese

Das Formular ist fast fertig. Ein Feld fehlt noch. Gehaltsvorstellung.

Du tippst 55.000. Löschst es. Tippst 62.000. Löschst es wieder. Zu hoch, und du bist aussortiert, bevor irgendwer deinen Lebenslauf gelesen hat. Zu niedrig, und du zahlst zwei Jahre lang für einen Satz, den du an einem Dienstagabend geschrieben hast.

Am Ende schreibst du: verhandelbar. Oder du lässt das Feld leer und hoffst, dass es keiner merkt.

Was ich mit deiner Zahl tatsächlich mache

Ich sitze bei solchen Besetzungen auf der anderen Seite, und ich lese in erster Linie nicht die Höhe. Ich lese, ob du die Aufgabe eingeschätzt hast.

Denn bevor eine Stelle ausgeschrieben wird, steht im Betrieb längst ein Rahmen. Was die Aufgabe wert ist, was die Kollegen im gleichen Bereich verdienen, was oben freigegeben wurde. Deine Zahl wird mit diesem Rahmen verglichen, und das dauert keine zehn Sekunden.

Passt sie hinein, spricht nie wieder jemand darüber. Liegt sie leicht darüber, wird trotzdem eingeladen, und man klärt es später. Liegt sie weit daneben, nach oben oder nach unten, dann stolpere ich. Nicht über deine Forderung, sondern über die Frage, ob wir von derselben Stelle reden.

Und ja, weit daneben kostet oft das Gespräch. Das ist unangenehm, aber ehrlich: Diese Lücke wäre auch mit Schweigen nicht verschwunden. Sie wäre drei Wochen später aufgetaucht, nach zwei Terminen, einem Urlaubstag und einer Hoffnung mehr.

Eine Zahl, die zu niedrig ist, tut übrigens dasselbe, nur stiller. Sie beantwortet die Frage nach deiner Einschätzung mit: Ich weiß nicht, was diese Arbeit wert ist. Das will niemand lesen, der jemanden für genau diese Arbeit sucht.

Die Zahl gehört zur Aufgabe, nicht zu deiner Miete

Das ist die ganze Denkregel, und sie nimmt dir den größten Teil der Qual. Die meisten rechnen von sich aus nach oben. Was ich jetzt verdiene, plus ein bisschen. Oder: was ich brauche, damit es reicht.

Beides ist verständlich, und beides führt zu einer Zahl, die niemand nachvollziehen kann. Denn dein Bedarf steht nicht in der Stellenanzeige. Die Aufgabe steht dort.

Also lies die Anzeige noch einmal zu Ende, diesmal mit dem Taschenrechner im Kopf. Wie viele Menschen führst du? Entscheidest du über ein Budget, und über welches? Bist du für eine Zahl verantwortlich, die am Monatsende irgendwo auftaucht? Wie groß ist der Betrieb, wie weit musst du fahren, gibt es Schicht, Rufbereitschaft, Reisen? Wird eine Ausbildung oder eine Zulassung verlangt, die nicht jeder hat?

Daraus wird ein Bild, und dieses Bild vergleichst du. Mit Stellen, die du in deiner Gegend und deiner Branche kennst. Mit dem, was Bekannte aus dem Fach dir sagen, wenn du sie geradeheraus fragst. Mit Anzeigen, die eine Zahl nennen, und davon gibt es inzwischen mehr als früher. Vergleichsportale im Netz taugen als grobe Richtung, nicht als Beweis, weil sie Betriebsgröße und Region oft nur mitteln.

Dein heutiges Gehalt ist in dieser Rechnung ein Datenpunkt, nicht der Maßstab. Wer seit acht Jahren im selben Betrieb ist und dort nie verhandelt hat, schleppt mit dem Pluspünktchen die alte Unterbezahlung mit.

Und dann nenne diese Zahl mit einem einzigen Satz, der zeigt, woraus sie kommt. Der Satz ist wichtiger als die Zahl. Er verwandelt eine Forderung in eine Einschätzung, und über eine Einschätzung kann man reden.

Eine Zahl, keine Spanne

Ich weiß, warum man eine Spanne schreibt. Sie fühlt sich sicherer an. Sie lässt Luft.

Nur kommt bei mir von „55.000 bis 65.000 Euro“ genau eine Zahl an, und das ist die untere. So liest das jeder, der im Betrieb über Gehälter entscheidet, und er handelt nicht gegen sich selbst. Die obere Zahl hast du umsonst hingeschrieben.

Mit „verhandelbar“ passiert dasselbe eine Stufe früher: Du nennst eine Zahl und streichst sie im nächsten Wort selbst durch. Der Zusatz soll Entgegenkommen zeigen, er zeigt aber nur, dass du deine eigene Einschätzung nicht aushältst.

Dass verhandelt wird, weiß ohnehin jeder am Tisch. Du musst es nicht anbieten.

Schreib ein Jahresbrutto hin, dann redet ihr über dasselbe. Gibt es in deinem Fach einen variablen Teil, nenne die Summe, die du insgesamt meinst, und sag in einem halben Satz, dass sie das Variable einschließt. Mehr Technik braucht es an dieser Stelle nicht.

Wenn die Frage mündlich kommt

Im Gespräch kommt sie oft spät und beiläufig. Und dann, genau hier, fangen viele an zu lachen oder zu rudern. Sie schauen aus dem Fenster, nennen erst zwei Zahlen, dann eine dritte und am Ende die kleinste.

Sag einfach deine Zahl. Ruhig, in einem Satz, mit dem gleichen Grund wie im Anschreiben. Das ist kein Showdown, das ist eine Angabe, die zum Verfahren gehört.

Was dabei hilft, ist dasselbe, was im ganzen Gespräch hilft: Du bist kein Bittsteller. Du bist jemand, der eine Aufgabe übernehmen kann und einschätzen darf, was sie wert ist. Wie du diese Haltung in Worte bringst, ohne zu posieren, steht hier: Was macht einen Lebenslauf einzigartig genug für ein Gespräch?

Wenn du nach dem Gespräch mehr willst

Das Gespräch lief gut, und auf dem Heimweg denkst du: Da wäre mehr drin gewesen. Genau hier passiert der teuerste Fehler. Wer nach einem guten Gespräch plötzlich zwanzig oder dreißig Prozent aufschlägt, bekommt damit meistens nicht mehr Geld. Er beendet eine Verhandlung, die gut lief.

Denn ein Unternehmen verhandelt nicht nur mit dir. Es trägt Verantwortung für die Gehälter, die es heute schon zahlt. Ein gutes Gespräch ändert daran nichts.

Anders ist es nur, wenn sich die Aufgabe selbst verändert hat, wenn zum Beispiel Personalverantwortung dazukommt, die in der Anzeige nicht stand. Dann darfst du das ansprechen, einmal, ruhig und als Frage. Nicht als neue Zahl, die plötzlich auf dem Tisch liegt.

Umgekehrt gilt es auch. Stellt sich die Stelle als kleiner heraus als beschrieben, ist das kein Grund, dich selbst zu unterbieten. Dann ist es vielleicht einfach nicht deine Stelle. Woran du solche Lücken zwischen Versprechen und Wirklichkeit im Gespräch erkennst, steht hier: Was solche Sätze wirklich bedeuten

Zum Schluss

Die Zahl ist nicht die Prüfung, für die du sie hältst. Sie ist eine Angabe, wie dein Eintrittstermin, nur mit mehr Herzklopfen.

Setz dich eine halbe Stunde hin, bevor du das Feld ausfüllst. Sieh dir die Aufgabe an, nicht dein Konto. Dann schreib eine Zahl und einen Satz dazu.

Und dann lass es stehen.

Häufige Fragen

Soll ich meine Gehaltsvorstellung in der Bewerbung nennen? Ja, wenn danach gefragt wird. Lässt du das Feld leer oder schreibst „verhandelbar“, verschwindet die Frage nicht, sie wird nur später gestellt. Meistens kostet das eine Runde und manchmal den Platz, weil jemand anderes die Frage schon beantwortet hat. Wurde nicht nach einer Zahl gefragt, musst du auch keine nennen.

Wie formuliere ich die Gehaltsvorstellung im Anschreiben? Ein Satz, eine Zahl, ein Grund. Zum Beispiel: Für diese Aufgabe mit der Verantwortung für den gesamten Einkauf liegt meine Gehaltsvorstellung bei 68.000 Euro brutto im Jahr. Nenne ein Jahresbrutto, damit ihr über dasselbe redet, und spare dir Entschuldigungen und Zusätze wie „selbstverständlich verhandelbar“.

Was passiert, wenn meine Gehaltsvorstellung zu hoch ist? Liegt sie weit über dem, was für die Stelle vorgesehen ist, wird aus dem Gespräch oft nichts. Das ist kein Urteil über dich, sondern eine Aussage über diese Aufgabe. Liegt sie leicht darüber, wird in der Regel trotzdem eingeladen und später darüber geredet. Mit Schweigen wäre dieselbe Lücke nur drei Wochen später aufgetaucht.

Soll ich eine Spanne oder eine feste Zahl angeben? Eine feste Zahl. Bei einer Spanne kommt auf der anderen Seite nur die untere Zahl an, die obere liest niemand als Angebot. Du hast die Frage dann nicht beantwortet, sondern dein eigenes Minimum genannt. Eine Zahl mit einem Satz zur Begründung wirkt klarer und lässt genauso viel Raum.